Почему у божьих коровок разное число точек

Число точек на божьей коровке связано с её видом, наследственными особенностями и развитием окраски. Оно не показывает, сколько лет прожил жук. Некоторые виды имеют характерный рисунок, а у других внутри одного вида встречаются очень разные варианты: красный покров с чёрными пятнами или тёмный со светлыми. Поэтому одинаковое число точек ещё не означает, что перед вами одинаковые насекомые.

Где расположены пятна

Красные округлые половинки на спине — надкрылья, то есть изменённая передняя пара крыльев. Пятна принадлежат их покрову, а не лежат на нём как отдельные крупинки. Средняя линия между надкрыльями помогает понять, на какой половине находится конкретный участок рисунка.

Чёрная и красная окраска образуются разными пигментами. Пигмент — вещество, которое влияет на цвет за счёт поглощения света. Исследование развития азиатской божьей коровки показало, что красный материал и будущие чёрные участки формируются в разных слоях развивающегося покрова. Для чёрных участков важен меланин — тёмный пигмент, а подготовка к его образованию начинается ещё на стадии куколки.

Внешний рисунок при этом не обязан выглядеть окончательно сразу после выхода взрослого жука. В исследованной культуре накопление чёрного пигмента начиналось после выхода. Это изменение молодого покрова относится к развитию окраски, а не к ежегодному добавлению точек.

Почему один вид может выглядеть по-разному

У азиатской божьей коровки описано множество цветовых вариантов. Исследователи сравнивали наследственный материал разных форм, работу генов и результат изменения их активности. Так удалось установить важную роль гена, связанного с регуляторным белком, который участвует в образовании чёрного рисунка.

Ген — участок наследственной инструкции организма. Для окраски имеет значение не только наличие такой инструкции, но и то, где она работает в развивающемся надкрылье. У разных наследственных вариантов активность распределяется неодинаково, поэтому тёмные области занимают разные места и площади.

Это помогает понять, почему красный жук с несколькими чёрными пятнами и почти чёрный со светлыми участками могут принадлежать одному виду. Разницу нельзя объяснить только тем, что один старше другого. Вместе с тем результат для азиатской божьей коровки не превращается в одинаковую готовую схему всех видов этого семейства.

Может ли повлиять температура

В отдельном опыте потомство азиатской божьей коровки выращивали при разных температурах, начиная со стадии яйца. У изученной светлой формы в более прохладных условиях развития появлялось больше чёрных пятен, а их размеры увеличивались. Разные семьи реагировали на условия неодинаково: наследственность и среда действовали совместно.

После выхода взрослых жуков переводили в одинаковые условия. Следовательно, исследование описывает влияние температуры во время развития, а не способность взрослой божьей коровки мгновенно менять число точек при переносе с солнца в тень. Нельзя охладить найденного жука и ожидать появления заранее выбранного рисунка.

Учёные также сравнивали размеры пятен в разные сроки после выхода. В проверенном промежутке изменения были очень небольшими. Такой результат согласуется с тем, что точки не являются шкалой возраста, но не позволяет по фотографии назначить точную дату рождения.

Почему одного подсчёта недостаточно для определения

Названия двуточечной и семиточечной божьих коровок отражают знакомые рисунки разных видов. Однако существуют и виды с изменчивой окраской. Определение требует смотреть на сочетание признаков: весь рисунок надкрылий, форму тела, окраску области перед ними и голову. Таблица только с числами будет терять эту информацию.

На снимке часть надкрылья может скрываться за краем тела, а соседние пятна могут выглядеть как один участок. Блик, тень или размытие тоже затрудняют подсчёт. Лучше сохранить несколько спокойных кадров с разных сторон, чем выдавать невидимое за точно отсутствующее.

Чтобы рассмотреть рисунок, не нужно раздвигать надкрылья, тереть их или удерживать жука за ноги. Цветные участки являются частью собственного покрова. Наблюдение позволяет сравнить их расположение, а установить вид и приблизительную стадию развития помогает совокупность признаков, а не арифметика «одна точка — один год».