Почему у крота широкие передние лапы

Передние лапы крота приспособлены к перемещению грунта. Их ширину увеличивает не только ряд пальцев, но и крупная косточка со стороны запястья. Однако лапа работает не просто как неподвижная лопатка: при копании и обычной ходьбе движения различаются.

Пять пальцев и дополнительная опора

У европейского крота передние стопы повёрнуты наружу и несут пять сильных когтей. Такое положение заметно отличается от привычной лапы собаки, направленной вперёд. Широкая кисть выглядит необычно, но внешний контур не позволяет пересчитать все кости внутри неё.

Выражение «шестой палец» относится к увеличенной серповидной косточке запястья. Её также называют ложным большим пальцем. Она располагается рядом с пятью настоящими пальцами и расширяет переднюю лапу. Это важное различие: добавочная опора не равнозначна шестому обычному пальцу с таким же строением, как у соседних.

Как проверяли происхождение ложного пальца

В работе, опубликованной в 2012 году, развитие лап иберийского крота сравнивали с развитием лап землеройки. У землеройки такого выраженного добавочного элемента нет. Исследователи использовали молекулярные маркеры — признаки активности клеточных процессов, помогающие проследить формирование тканей.

Крупная косточка крота развивалась позже настоящих пальцев и распространялась в область их ряда. Поэтому сходное положение готовых частей ещё не означает одинаковый путь появления. Сравнение развития объясняет, как элемент запястья включается в расширенную кисть. Оно не показывает, что у взрослого животного внезапно вырастает ещё один обычный палец.

Почему лапа не двигается только назад

В исследовании 2019 года восточноамериканских кротов снимали с помощью рентгеновской реконструкции движения. Проверяли, одинаково ли передняя конечность работает в рыхлом и плотном грунте. Такой способ позволяет проследить движения костей, которые скрыты тканями и не видны на обычном видео.

В рыхлой среде кроты перемещали материал вверх уплотняющими движениями. В плотной — от средней линии тела наружу, соскабливающими движениями. Силовая часть движения сама по себе не отбрасывала грунт прямо назад, как можно было бы предположить по знакомому копанию других зверей.

При двух способах копания диапазоны некоторых движений плечевой кости были сходны. Но работа локтевого и запястного суставов различалась. Получается сочетание устойчивой части движения в плече и изменяемой работы следующих суставов. Специализация передних лап не отменяет возможности менять способ взаимодействия с грунтом. В плечевой области расположены наиболее крупные копательные мышцы. Поэтому описание движения по одному лишь положению когтей упускает работу остальной конечности: кисть связана с предплечьем и плечом через подвижные суставы.

Что происходит при ходьбе

В другой работе 2019 года та же исследовательская группа изучала ходьбу трёх восточноамериканских кротов. Авторы проверили две возможные схемы движения плечевой кости: вращение вокруг длинной оси, характерное для копания, и движение в горизонтальной плоскости. Результат не совпал ни с одной из этих схем.

Плечевая кость перемещалась вперёд и назад в плоскости, примерно параллельной средней плоскости тела, причём выше плечевого сустава. Ложный большой палец служил опорой веса в относительно короткой фазе контакта с землёй. Значит, элемент расширенной кисти участвовал не только в устройстве копательной лапы, но и в поддержании тела при шаге.

Это объясняет, почему одну позу передней лапы нельзя принять за полное описание её работы. Во время шага и во время перемещения грунта конечность решает разные механические задачи.

Как понимать общий рассказ о кротах

Результаты получены на определённых видах и в заданных условиях. Исследование развития иберийского крота и записи движения восточноамериканского крота отвечают на связанные вопросы, но не становятся измерениями каждого европейского крота. Наружное изображение помогает увидеть широкие лапы и их положение. Внутреннее устройство кисти и траекторию плечевой кости выясняют другими способами.