Сильная собака без тяжёлого корпуса
Кобели имеют рост 60–70 см, суки — 58–62 см. Билли крупный, хорошо сложенный и крепкий, но сохраняет лёгкость. Передняя часть корпуса выражена мощнее задней: передние ноги стоят отвесно, кость плоская, лапы развитые и округлые. Бёдра умеренно мускулисты, скакательные суставы широкие и сильные. Такое распределение массы заметно на хорошем боковом снимке, хотя стойка и перспектива легко его искажают.
Спина и поясница широкие, крепкие, немного выгнутые; круп наклонён. Грудь опускается глубоко, но остаётся довольно узкой, рёбра скорее плоские. Живот слегка подобран, бок длинный. Длинный сильный хвост иногда несёт немного удлинённого волоса, но не превращается в пушистое перо. В движении стандарт особенно отмечает лёгкий галоп — важная подсказка, почему сила здесь не равна грузности.
Лицо, которое не похоже на тяжёлую гончую
Голова у билли довольно тонкая, сухая, средней длины. Лоб чуть выпуклый и неширокий, затылочный бугор заметен, переход ко лбу выражен. Морда скорее квадратная, спинка носа сначала прямая, затем слегка изгибается. Губы лишь немного закрывают нижнюю и не образуют тяжёлых свисающих брылей; угол рта может быть виден.
Глаза тёмные, широко раскрытые, с настороженным выражением; веки пигментированы чёрным или коричневым. Уши среднего размера и относительно высоко прикреплены для французской гончей. Они лежат довольно плоско и лишь в нижней части немного подворачиваются внутрь. Это отделяет билли от пород с очень длинными, тонкими и низко посаженными «полотнами». Шея средней длины, округлая и сильная; небольшой подвес допустим, но обильных складок стандарт не предполагает.
Белый — не всегда снежный
Короткий волос жестковат на ощупь и нередко кажется чуть грубым. Допустима чисто-белая окраска, молочно-кофейный оттенок белого, а также белый фон со светло-оранжевыми либо лимонными пятнами или мантией. Чёрный и насыщенно-красный волос стандарт исключает. Под кожей могут просматриваться глубокие коричневые или почти чёрные пигментные пятна — их не следует автоматически принимать за цвет шерсти.
На ярком солнце кремовые отметины могут почти исчезать, а в тени казаться темнее. Поэтому для объявления или предварительной идентификации полезны фотографии при нейтральном свете и крупный план участка на спине. Один общий белый окрас не доказывает породу: похожую палитру можно встретить у других гончих и метисов.
Отличия от пуатевина и порселена
Пуатевин столь же высокий и лёгкий, но чаще несёт чёрный чепрак или крупные чёрные пятна в триколоре. Его шея длиннее и суше, подвес отсутствует, грудь и общий силуэт выглядят особенно вытянутыми. У билли перед мощнее, голова короче и сильнее, уши прикреплены сравнительно высоко, а чёрного волоса быть не должно.
Порселен также бывает белым с оранжевыми пятнами, из-за чего фотографии без масштаба действительно путают. Но порселен ниже: стандартные диапазоны заканчиваются там, где крупный билли только начинается. Его шерсть тонкая, гладкая и блестящая, оранжевые пятна округлые и не образуют мантию; тонкие низко поставленные уши закручиваются внутрь и достигают конца морды. У билли волос грубее, формат крупнее, а ухо короче и выше.
Светлую англо-французскую или беспородную гончую проверяют тем же способом: не ищут «решающего» пятна, а сопоставляют рост, распределение силы в корпусе, форму головы, посадку ушей, текстуру шерсти и хвост.
Назначение объясняет конструкцию, но не характер
FCI относит билли к крупным следовым гончим с рабочими испытаниями. Глубина груди, прямой сильный перед и лёгкий галоп согласуются с длительным движением по следу. Но по стойке нельзя определить чутьё, голос, охотничий опыт или обученность. В официальном стандарте нет отдельного развёрнутого портрета темперамента, поэтому приписывать каждой собаке одинаковую общительность, послушание или страсть к преследованию было бы выдумкой.
Фотография также не подтверждает происхождение, здоровье и чистопородность. Возраст, кондиция, ракурс, выгоревшая шерсть и движение меняют вид; у метиса внешние признаки особенно непредсказуемы.
Какие детали помогут при пропаже или находке
Зафиксируйте оттенок белого, точные границы каждого лимонного пятна, цвет мочки носа и век, крап на коже, заломы ушей, шрамы, когти и форму кончика хвоста. Добавьте масштаб, обе стороны корпуса, место и время. Если незнакомая собака испугана, не преследуйте и не загоняйте её: безопасная дистанция важнее удачного кадра.
Почему порода получила короткое человеческое имя и как связана с Пуату, рассказывает отдельная историческая статья. Другие французские гончие можно сопоставить в породном разделе Petsfound, а индивидуальные приметы — перенести в объявление о пропавшей или найденной собаке.