Некоторые морские птицы используют обоняние при поиске корма. Учёные проверяют это, сопоставляя поведение птиц, реакции на пахучие вещества и наблюдения за полётом.
Как запах связан с кормовыми участками
Над морем встречается летучее вещество диметилсульфид. Его название непривычно, но для понимания опыта важнее происхождение: оно образуется при взаимодействии мельчайших водорослей и питающегося ими зоопланктона. Сам зоопланктон, включая криль, служит пищей морским птицам. Поэтому химический след может сообщать о происходящем в пищевой цепи.
В исследовании, опубликованном в 1995 году, проводили управляемые поведенческие опыты непосредственно в море. Они показали, что многие представители трубконосых птиц обнаруживают это вещество. Некоторые виды, например качурки, выраженно приближались к нему. Полученный результат позволил рассматривать запах как естественный ориентир при поиске кормовых районов.
Слово «ориентир» здесь описывает источник информации. Птица может получить сигнал о районе, где стоит продолжить поиск. Между обнаружением такого сигнала и захватом конкретной добычи остаются другие действия. Кроме того, выраженность привлечения различалась между видами. Поэтому по этим опытам нельзя приписывать одинаковую реакцию каждой птице над океаном. Работа связывает химические процессы в воде с поведением животных над её поверхностью.
Как проверили чувствительность к слабому запаху
В работе 2005 года исследовали антарктических прионов — небольших трубконосых птиц. Учёные подавали пахучее вещество с потоком воздуха и записывали изменения частоты сердечных сокращений. При воздействии диметилсульфида она увеличивалась у всех десяти проверенных птиц. Контрольная подача воздуха такой реакции не вызвала.
Отдельный опыт проводили в лабиринте с двумя направлениями выхода. В одну ветвь поступал воздух с исследуемым веществом, в другую — с контрольным раствором. Положение запаха между испытаниями меняли, а птицы не могли добраться до самого раствора. Так исследователи проверяли выбор по переносимому воздухом сигналу.
Из двадцати пяти птиц двадцать выбрали одну из ветвей. Семнадцать направились к исследуемому запаху, три — к контрольному. Пять остальных выбора не сделали. Такое разделение позволяет оценить результат без превращения молчаливых участников в сторонников какого-либо варианта. В опытах использовали слабые концентрации, сопоставимые с естественными морскими условиями. Совместно физиологическая реакция и направленный выбор поддерживают способность этих птиц воспринимать такой сигнал.
Что показали опыты с буревестниками
В исследовании 2014 года проверили два вида буревестников: один из Атлантического океана, другой из Средиземного моря. В каждой группе сочетали испытание в разветвлённом лабиринте с наблюдениями непосредственно в море. Это помогло сравнить реакцию на запах в разных условиях.
В лабиринте большинство птиц, совершивших выбор, направилось к диметилсульфиду. При этом заметная часть участников вообще не выбрала ветвь. Поэтому результат относится к распределению наблюдавшихся решений; подсчитывать всех испытанных птиц как выбравших запах было бы неверно.
Морские опыты устроили с пахучими и контрольными пятнами на поверхности воды. У пахучих участков наблюдали больше птиц, подходивших против ветра. Результаты зависели и от района: в Атлантике число подходов по ветру статистически не различалось между вариантами. Наблюдавшиеся птицы не садились на экспериментальные пятна и не перебирали по ним лапами. Таким образом, опыт зарегистрировал привлечение к участку, сохранив различие между приближением и кормлением. Сочетание двух способов проверки расширило географию исследований запахового поиска.
Как проследили поиск у альбатросов
В работе 2008 года у странствующих альбатросов одновременно записывали положение в полёте и температуру в желудке. Первый показатель восстанавливал маршрут, второй помогал отмечать события кормления. Эти сведения сравнивали с представлениями о переносе запаха ветром.
Пахучий след распространяется по направлению ветра, а перемешивание воздуха делает его неоднородным. Модель предполагала, что полёт поперёк ветра увеличивает возможность пересечь след. После обнаружения сигнала движение против ветра с поворотами помогает приблизиться к источнику. Для прямого зрительного обнаружения ожидалась другая траектория, менее связанная с направлением воздушного потока.
Наблюдения за свободно перемещавшимися птицами согласовались с этими предположениями. Примерно в половине подходов, совершённых в полёте перед захватом добычи, первоначальное обнаружение связывали с обонянием. Эта доля рассчитана для определённых подходов в изученной выборке. Она не означает половину всего питания каждого альбатроса. Вывод основан на сопоставлении маршрутов, ветра и событий кормления; непосредственной записью самого ощущения запаха исследователи его не измеряли.
ПтицыКак воробьиные попугаи учатся индивидуальным голосовым сигналам
ПтицыПочему у одних птиц яйца белые, а у других цветные
ПтицыЗачем птицы стоят на одной ноге: тепло и равновесие
ПтицыПочему голубь пьёт, не запрокидывая голову после каждого глотка